Писатель.
Родился в 1970 году в Москве. Природная лень, по признанию самого писателя, не позволяла ему хорошо учиться в школе. В своем автобиографическом произведении «Помощник китайца» Кочергин пишет: «Я так ленился тратить драгоценное время на обретение относительных знаний, что был двоечником…». Однако плохая школьная успеваемость и увлечение приключенческими романами не помешали ему поступить в престижный химико-технологический институт, откуда он перешел сначала на геологический факультет МГУ, а затем в Институт стран Азии и Африки, но, не окончив обучение, покинул столицу и уехал жить в Сибирь.
До 30 лет много ездил по России и трудился на самых разных должностях. Список профессий Кочергина в его автобиографии – был «…дворником, библиотекарем, рабочим на стройке, почтальоном, уборщиком в Макдональдсе, рабочим в геологической партии на Камчатке, пожарным сторожем в Баргузинском заповеднике на Байкале, продавцом жвачек в метро, торговым агентом иконной мастерской, помощником бизнесмена-китайца, уличным дистрибьютером, лесником в Алтайском заповеднике на удалённом кордоне…»
Писать начал поздно – в 30 лет. По возвращении в Москву неожиданно написал первый рассказ, опубликованный в журнале «Новый мир» в 2000 году. Рассказ получил премию журнала и вошёл в шорт-лист премии «Антибукер». Тогда же по совету жены заочно поступил в Литературный институт имени Горького (специальность: проза), окончил его в 2003 году и приобрел еще одну профессию – писатель. В этом же году Илья Николаевич получил премию правительства Москвы в области литературы и искусства в номинации «Литература» за «Алтайские рассказы», рассказы «Алтынай», «Волки» и повесть «Помощник китайца».
Первая книга — «Помощник китайца» — вышла в 2003 году и попала в «Литературный Гиннес», составленный Сергеем Чуприниным, как произведение, получившее наибольшее количество литературных премий. Самая приятная — премия библиотеки Иностранной литературы «Глобус» за произведение, укрепляющее связи разных народов и культур. Книга «Я, внук твой» в 2009 году попала в шорт-лист престижной литературной премии Национальный бестселлер. Обе книги были переведены на французский язык и изданы во Франции.
Произведения Кочергина публиковались и публикуются в журналах «Октябрь», «Знамя», «Дружба народов», «Новый мир», «Континент», «Урал», выходят отдельными изданиями. Автор - лауреат премий журналов «Знамя», «Новый мир», «Октябрь», а также премий «Эврика» и Правительства Москвы в области литературы и искусства, финалист премии Ивана Петровича Белкина, номинант премии Национальный бестселлер (2009).
«Илья Кочергин - писатель, который всерьез говорит о возможности получения им Нобелевской премии, и я отчего-то воспринимаю это всерьез. Потому что Илья умеет ко всему относиться с юмором, а здесь не хочет, и это его право. В конце концов, проза у него отличная, и все свои премии он получил за дело, да и к Владимиру Путину нас тоже не просто так звали. Было, значит, за что. Может, кому из нас и выпадет возможность вместо спичей в Ново-Огарево произносить Нобелевские речи, чем черт не шутит» (Захар Прилепин).
Несколько лет назад Илья Николаевич уехал из Москвы и в настоящее время проживает в деревне Кривель Сапожковского района Рязанской области.
Соч.: Помощник китайца : сборник. – Москва : Пик, 2003. - 256 с.; Я, внук твой : сборник. – Москва : Эксмо, 2009. – 381 с.; Точка сборки. – Москва : Время, 2018. – 192 с. – (Самое время); Ich любэ dich. – Москва : РИПОЛ, 2018. – 252 с.; Вся правда про мусор : [для младшего школьного возраста] / художник Екатерина Колесникова. - Москва : Настя и Никита, 2021. - 22, [2] с. : цв. ил. - (Настя и Никита ; Выпуск 216); Что такое Красная книга : [для младшего школьного возраста] / художник Мария Колкер. - Москва : Настя и Никита, 2021. - 23, [1] c. : цв. ил. - (Настя и Никита ; Вып. 213); Заповедники. Дом для дикой природы : [для младшего школьного возраста : для чтения взрослыми детям] / художник Мария Колкер. - Москва : Настя и Никита, 2022. - 22, [2] c. : цв. ил. - (Настя и Никита ; Вып. 229).
Лит.: Шлютова, С. «Мне интересны необычные точки зрения» : [интервью с писателем Ильей Кочергиным] / С. Шлютова // Современная библиотека. – 2021. - № 3. – С. 8-11.
Илья Кочергин : автор о себе. – Текст : электронный // Лабиринт : [сайт книжного магазина]. – URL: https://www.labirint.ru/authors/35434/(дата обращения 23.05.2022); Прилепин, З. [Интервью с Ильей Кочергиным] / З. Прилепин. – Текст : электронный // Захар Прилепин : официальный сайт писателя. – URL: https://zaharprilepin.ru/ru/litprocess/intervju-o-literature/ilya-kochergin-literatura-ne-zaschitit.html(дата обращения 23.05.2022); Сафронова, Е. "Робинзониада" писателя Ильи Кочергина / Е. Сафронова. – Текст : электронный // Ревизор : информационный портал о культуре в России и за рубежом. - 18 июня 2019. – URL: https://rewizor.ru/literature/reviews/robinzoniada-pisatelya-ili-kochergina/(дата обращения 23.05.2022).