В центре Рязани, на улице Николодворянской появился новый памятник – бюст Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина. Церемония открытия состоялась11 апреля 2008 года. В торжественном митинге, посвященном этому событию, приняли участие Губернатор Рязанской области Георгий Шпак, рязанские краеведы, представители культурной общественности города.
Губернатор отметил, что в 2008 году исполняется 150 лет с момента назначения Салтыкова-Щедрина на должность вице-губернатора в Рязань. Именно в рязанский период жизни он впервые получил официальное признание как писатель. Будучи вице-губернатором, а позднее управляющим Рязанской казенной палатой, он уделял внимание просвещению населения: занимался изданием газеты «Рязанские губернские ведомости», был попечителем местной библиотеки. Георгий Иванович Шпак вспоминал заслуги автора «Истории одного города»: «Публичная библиотека практически на половину была наполнена личной библиотекой Салтыкова-Щедрина. Он был инициатором строительства театра в Рязани. Мы просто обязаны помнить своё прошлое, помнить таких людей, как Михаил Евграфович». По словам доктора исторических наук Бориса Горбунова, Салтыков-Щедрин был народным заступником. Он не только призывал не давать в обиду мужика, но и следовал этому правилу все свою жизнь и в Рязани, и в других местах. Персонаж одного советского фильма однажды произнес, что нам нужны Щедрины и Гоголи. Действительно, это как нельзя более верно. Человек, который происходил из дворянского рода, был народным заступником.
Памятник Салтыкову-Щедрину установлен в скверике рядом с домом, который в настоящее время является филиалом Рязанской областной библиотеки, а раньше служил резиденцией рязанского вице-губернатора. Мемориальная табличка, установленная на доме, гласит: «В этом доме с марта 1858 по апрель 1860 жил великий русский писатель-сатирик Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин».
Автор памятника - заслуженный художник России, профессор Московского государственного академического художественного института имени Сурикова Иван Черапкин.
По заявлению губернатора Рязанской области Г.И. Шпака этот памятник установлен в знак признания заслуг Салтыкова-Щедрина как писателя и государственного деятеля.